আজ রাতে দেশের জার্সি পরে রোহিত শর্মাদের জন্যে গলা ফাটাতে হবে যে! দুবাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে এশিয়া কাপের ম্যাচে মুখোমুখি ভারত-পাকিস্তান। কলকাতা ডার্বির রেশ চলতে চলতেই রাত সাড়ে সাতটা থেকে শুরু মহারণ। সব চোখ থাকবে টেলিভিশনের পর্দায়। সুপার সানডেতে ডার্বি এবং এশিয়া কাপ দেখানোর জন্যে শহরে বেশ কিছু জায়ান্ট স্ক্রিন বসানো হয়েছে। রেস্তোরাঁতে চলছে বিশেষ অফার। বাবর আজমের দলকে হারাতে বদ্ধপরিকর রোহিত শর্মারা। দশ মাস আগে টি-২০ বিশ্বকাপে এই মাঠেই ভারতকে দশ উইকেটে হারিয়েছিল পাকিস্তান। আজকের ম্যাচে বদলা চায় দেশবাসী।

পাকিস্তানের সেরা ফাস্ট বোলার শাহিন শাহ আফ্রিদি কুঁচকির চোটের জন্যে নেই। ছিটকে গিয়েছেন মহম্মদ ওয়াসিমও। ঠিক তেমনই নেই ভারতের একনম্বর বোলার যশপ্রীত বুমরাও। সুতরাং, পূর্ণ দল নিয়ে নামতে পারছে না কেউই। ভারতের প্রাক্তন অধিনায়ক সৌরভ গাঙ্গুলি অবশ্য বলেছেন, ইংল্যান্ড,অস্ট্রেলিয়ার মতো এটা আর একটি ম্যাচ মাত্র। ক্রিকেটারদের জন্যে সেটা হতে পারে, তবে আমজনতার জন্যে তা নয়। পাকিস্তান শুনলেই অবচেতন মনে ভেসে ওঠে এলওসি, জঙ্গি হানা, লস্কর ই তৈবা বা জৈশ মহম্মদ। কিংবা পুলওয়ামা বা কার্গিল। যদিও এইসবের সঙ্গে ক্রিকেটের কোনও সম্পর্ক নেই। তাসত্ত্বেও পাকিস্তানকে সামনে পেলেই গুঁড়িয়ে দেওয়ার স্বপ্ন দেখে ভারতীয়রা। এই স্বপ্ন বুকে নিয়ে আজ রাতে খেলা দেখতে বসবেন ভারতীয় সমর্থকরা।

আজ চোখ থাকবে বিরাট কোহলির দিকে। ফর্ম হারানো প্রাক্তন নেতা কি এই ম্যাচকে বেছে নিতে পারবেন প্রত্যাবর্তনের মঞ্চ হিসেবে?ওয়েস্ট ইন্ডিজ এবং জিম্বাবোয়ে সফরে কোহলি বিশ্রামে ছিলেন। গত ২২টি আন্তর্জাতিক ম্যাচে বিরাটের সংগ্রহ মাত্র একটি অর্ধশতরান। শেষপর্যন্ত কোহলি কি পাকিস্তান ম্যাচে নিজেকে ফিরে পাবেন? আজ এই প্রশ্ন কোটি টাকার। যেমন প্রশ্ন ভারতের ব্যাটিং লাইন আপ নিয়েও। গত কয়েক ম্যাচে একাধিকবার বদলেছে ব্যাটিং অর্ডার। আজ সেটা করলে খেসারত দিতে হতে পারে। রোহিত শর্মা, ঋষভ পন্থ, হার্দিক পাণ্ডিয়াদের বড় ইনিংস খেলতেই হবে। বুমরার পরিবর্তে আক্রমণের দায়িত্ব বর্তাবে ভুবনেশ্বর কুমার  হার্দিক পান্ডিয়া, আর্শদীপ সিংদের ওপর। স্পিন আক্রমণে নেতৃত্ব দেবেন যুজবেন্দ্র চাহাল। বিশ্বের অন্যতম সেরা ব্যাটসম্যান বাবর আজম, ফকর জামানদের বিরুদ্ধে আজ চ্যালেঞ্জের মুখে ভারতীয় বোলাররা । কাজটা কঠিন, তবে অসম্ভব নয়। আজ ফেভারিট হিসেবেই নামবে রোহিত অ্যান্ড কোম্পানি। রবিবাসরীয় সন্ধেয় ফুটবলের পরই ক্রিকেটের উত্তাপ নিঃসন্দেহে বাঙালির মৌতাত জমিয়ে দেবে।